يمثّل النزاع جانباً حتمياً من التفاعل البشري، ينشب عندما يسعى شخصين أو مجموعتين أو أكثر إلى تحقيق مآرب متضاربة أو غير متوافقة مع بعضها البعض. وقد تتّخذ النزاعات طابعاً عنيفاً، كما هو الحال في الحروب، أو سلمياً كما هو الحال في الانتخابات أو إجراءات المقاضاة القانونية. أذا ما لاقت توجيهاً بنّاءً نحو الحل، فقد تكون النزاعات مفيدة.