جميع خصائص الغلاف الحيوي الموجودة على قطعة من الأرض فوق السطح أو تحته، وخصائص المناخ قرب السطح، والتربة، وأشكال التضاريس، والسطح الهيدرولوجي (بما في ذلك البحيرات الضحلة، والأنهار، والأهوار والمستنقعات)، والطبقات الرسوبية القريبة من السطح، والمياه الجوفية والاحتياطي الجيولوجي، ومجموعات النبات والحيوان، وأنماط الاستيطان البشري، والنتائج المادية لنشاط الإنسان في الماضي حتى الحاضر مثل المدرجات وتخزين المياه وشبكات الصرف، والطرق والمباني، إلخ.