يشمل مفهوم رعاية الطفل ورعاية الأسرة توفير الخدمات العامة والخاصة والفردية أو الجماعية لتلبية احتياجات الأطفال والآباء وأفراد الأسرة المباشرة. إن توفير التسهيلات التي تمكّن العمال من الاضطلاع بمسؤوليات الرعاية يؤدي دوراً هاماً في تعزيز المساواة في المعاملة بين النساء والرجال العاملين الذين يتحملون مسؤوليات أسرية، وبين هؤلاء العمال وغيرهم من العمال. ولمنع التمييز ضد المرأة على أساس الزواج أو الأمومة وضمان حقها الفعلي في العمل، تشير اتفاقية القضاء على جميع أشكال التمييز ضد المرأة (سيداو) إلى ضرورة التزام الدول الأطراف في الاتفاقية باتخاذ التدابير المطلوبة لتوفير ما يلزم من الخدمات الاجتماعية الداعمة لتمكين الآباء من التوفيق بين الالتزامات العائلية ومسؤوليات العمل والمشاركة في الحياة العامة، وبسُبُل منها تعزيز إنشاء وتطوير شبكة من مرافق رعاية الأطفال.