التعليم المصمم لتسهيل تعلم الأفراد الذين يحتاجون لجملة متنوعة من الأسباب إلى دعم إضافي وأساليب تكيف تربوية من أجل المشاركة وتحقيق أهداف التعلم في برنامج تعليمي معين ويمكن لهذه الأسباب أن تشمل قصور في القدرات الجسدية والسلوكية والفكرية والعاطفية والاجتماعية ويمكن لبرامج تعليم ذوي الاحتياجات الخاصة ان تتبع منهاجاً تعليمياً مشابهاً للمنهاج التعليمي المقدم في نظام تعليمي موازي ولكن مع أخذ الاحتياجات الخاصة للأفراد في الحسبان بتوفير موارد محددة واذا اقتضت الحاجة ، توفير محتوى تعليمي أو أهداف تعلم معدّلة . وبالإمكان توفير هذه البرامج للأفراد من الطلاب في نطاق البرامج التعليمية القائمة . او كصف منفصل في نفس المؤسسة التعليمية أو في مؤسسة تعليمية منفصلة