التعاونية هي جمعية مستقلة مؤلفة من أشخاص اتحدوا معا طواعية لتحقيق حاجاتهم وتطلعاتهم الاقتصادية والاجتماعية والثقافية المشتركة عن طريق مؤسسة مملوكة جماعيا و يشرف عليها ديمقراطيا. ينبغي أن يًشجع تعزيز وتقوية هوية التعاونية استناد الى: أ- القيم التعاونية المتمثلة في المساعدة المتبادلة والمسؤولية الشخصية و الديموقراطية و المساواة والإنصاف والتضامن، فضلا عن القيم الأخلاقية المتمثلة في الاستقامة والشفافية والمسؤولية الاجتماعية والعناية بالغير؛ ب- المبادئ التعاونية كما حددتها الحركة التعاونية الدولية. وهذه المبادئ هي: العضوية الطوعية والمفتوحة للجميع، وممارسة الأعضاء للسلطة الديموقراطية والمشاركة الاقتصادية للأعضاء والاستقلالية والاستقلال والتعليم والتدريب والمعلومات والتعاون بين التعاونيات والاهتمام بالمجتمع المحلي.