يشير هذا المصطلح إلى عملية تحويل أراضي الغابات إلى استخدام آخر أو تخفيض الغطاء المظلي للأشجار على المدى الطويل بنسبة تقلّ عن الحدّ الأدنى للعتبة المطلوبة بـ10 في المائة. من شأن إزالة الغابات أن تسفر عن خسارة طويلة الأجل أو دائمة لغطاء الغابات والتحوّل إلى استخدام آخر للأراضي.