تتميز الظروف الصحية الحرجة ببداية مفاجئة وذات مدة محدودة. بالإضافة إلى ذلك، فإنها تميل إلى ذلك التقيد الشديد في الأنشطة اليومية المعتادة للشخص المصاب.